maandag 4 januari 2010 09:31
CORDOBA/HARSKAMP - De droom van Martin van den Brink is in de eerste etappe van de Dakar Rally wreed verstoord. De Harskamper crashte en kan als gevolg van de schade naar huis. De organisatie heeft de GINAF-truck na het ongeval afgekeurd. ,,Dit is echt een enorme teleurstelling", zo vertelde een aangeslagen Martin van den Brink.

Door Berry Kamphorst

Martin van den Brink kan 'the day after' nog amper bevatten wat hem en zijn teamgenoten, monteur Martien Hol en navigator Peter Willemsen, is overkomen. ,,Ik kan het nog niet geloven. Het lijkt wel een film.''
De regisseur van deze film heeft voor de 39-jarige Harskamper dan wel een heel triest scenario geschreven. ,,Het zag er allemaal zo mooi uit,'' zo kijkt de teleurgestelde rallyrijder nog even terug op de voor hem zo dramatische openingsdans van de Dakar Rally. ,,We reden echt geweldig. De truck was super en wij gingen ook heel goed. Toen we al vrij snel achter de Tatra van Tomas Tomecek kwamen te rijden ging hij ondanks diverse waarschuwingssignalen met de sentinel niet opzij. We besloten om ons iets af te laten zakken. Er was behoorlijk veel stof en het was nog maar 25 kilometer naar de finish.''
Zo ver zou Van den Brink echter niet komen. ,,Vijf bochten later lag Tomecek op de kop, dwars op de weg. De truck lag op zijn kop, met de wielen omhoog. We moesten razend snel een keuze maken. Frontaal botsen was geen optie, want de bemanning zat nog in de Tatra. Rechts was echter een ravijn, dus koos ik voor een uitwijkmanoeuvre naar links. We reden tegen een heuvel en zijn vervolgens over de kop gegaan.''
Van den Brink en navigator Willemsen konden op eigen kracht de truck verlaten. ,,Toen Peter en ik uit de cabine waren, merkte ik dat Martien Hol nog in de gordels hing en buiten bewustzijn was. Ik heb een raam ingetrapt en hem eruit gehaald. Martien is daarna langs de dokter geweest voor, maar alles was gelukkig oké", aldus Van den Brink. De helm van Martien Hol maakte wel duidelijk wat de impact van de klap is geweest: de helm was in tweeën gebroken.
Met hulp van de combinatie van Wuf van Ginkel, die na Johan Elfrink als tweede de plaats van het ongeluk passeerde, werd de truck weer op vier wielen gezet en kon Van den Brink zijn weg vervolgen. De top tien klassering, die binnen handbereik lag, was natuurlijk verloren. De equipe bereikte vervolgens wel op eigen kracht het bivak. ,,De schade was groot, maar wij en de mensen van GINAF Rally Service zijn wel iets gewend. Aan opgeven had ik nooit gedacht.''
Dat hoefde de Harskamper ook niet zelf te doen, dat werd voor hem gedaan. De organisatie kwam rond middernacht poolshoogte nemen en constateerde een gescheurde rolkooiconstructie in de cabine. ,,Toen was het 'game over' voor ons. De veiligheidseisen zijn streng. Dat weten we. We hebben gedaan wat we moesten doen, maar je hebt helaas ook met anderen te maken," aldus Van den Brink, die daarmee doelde op het optreden van brokkenpiloot Tomas Tomecek. De Tsjech reed overigens voor het derde jaar in successie zijn truck total-loss.
,,We hebben een heel jaar lang met z'n allen keihard gewerkt en nu overkomt ons waar je liever nooit aan wilt denken, uitvallen in de eerste etappe.'' Het zal nog wel een tijdje duren voor dat de gedreven Harskamper uit zijn nachtmerrie ontwaakt.

De zwaar beschadigde truck van Martin van den Brink in het bivak van GINAF Rally Service.